Purificación de aire activa y pasiva: ¿cuál es la diferencia?

La purificación del aire es esencial para mantener un ambiente interior limpio y saludable. Sin embargo, no todos los métodos de purificación del aire son iguales. Hay dos tipos principales de tecnologías de purificación de aire: purificación de aire activa y pasiva. Este artículo comparará las diferencias entre los métodos de purificación de aire activos y pasivos para ayudarlo a determinar la mejor opción para sus instalaciones.

¿Qué es la purificación pasiva del aire?

Purificación pasiva del aire, comúnmente conocida como filtración mecánica de aire, se basa en la aspiración de aire a través de un sistema de purificación del aire para capturar o eliminar los contaminantes transportados por el aire. La purificación pasiva del aire a menudo se considera la opción «económica» o «tradicional» para mejorar la calidad del aire interior. Sin embargo, los sistemas pasivos de purificación de aire solo pueden eliminar o capturar los contaminantes del aire que pasan a través del sistema. Purificadores de aire pasivos Por lo general, carecen de la capacidad de limpiar proactivamente el aire en toda una habitación o espacio porque el aire debe pasar a través del sistema para limpiarse.

Tipos de tecnología pasiva de purificación de aire

Filtración mecánica de aire: filtros HEPA y MERV

Los sistemas mecánicos de filtración de aire son un tipo de tecnología de purificación de aire pasiva que funciona atrapando los contaminantes transportados por el aire en los filtros a medida que el aire pasa a través de los medios de filtración. Estos sistemas suelen utilizar el «estándar de referencia» de los medios de filtración de aire pasivos, que incluyen HEPA (aire particulado de alta eficiencia) o MERV (valor mínimo de informe de eficiencia) filtros clasificados para capturar contaminantes como el polvo, el polen, la caspa de las mascotas y otros alérgenos.

La eficacia de un sistema mecánico de filtración de aire depende en gran medida de la clasificación de los filtros y Ventiladores de alto CFM (pies cúbicos por minuto) dentro del sistema. Filtros HEPA verdaderos se consideran altamente eficientes, ya que pueden capturar partículas tan pequeñas como 0,3 micras con una eficiencia mínima del 99,97%. Por otro lado, Los filtros con clasificación MERV pueden variar en eficiencia, con clasificaciones MERV más altas que indican un mejor rendimiento de filtración. Las clasificaciones MERV pueden oscilar entre 1 y 20, y las clasificaciones más altas son capaces de capturar partículas más pequeñas, restringir el flujo de aire y provocar caídas de presión en el HVAC.

Si bien los sistemas mecánicos de filtración de aire pueden eliminar eficazmente las partículas del aire, es importante tener en cuenta que son limitados a la hora de reducir las concentraciones de partículas patógenas en el aire. Los purificadores de aire de calidad comercial combinan la filtración mecánica con otras tecnologías, como la UV-C, la ionización o Tecnología PCO, para abordar todo el espectro de contaminantes del aire interior.

Irradiación germicida ultravioleta (UVGI):

UVGI (irradiación germicida ultravioleta) Los sistemas de purificación de aire están diseñados para mejorar la calidad del aire interior mediante el uso de luz UV-C para inactivar o eliminar los contaminantes orgánicos. La esterilización en los purificadores de aire UVGI consiste en introducir aire en una cámara de esterilización mediante ventiladores con alto contenido de CFM, lo que expone el aire a la luz UV-C. Esta luz puede penetrar y alterar el ADN o el ARN de los microorganismos, incluidas las bacterias, los virus y el moho, lo que los hace inactivos o los elimina por completo.

Sin embargo, es esencial tener en cuenta que, si bien los purificadores de aire UVGI eliminan eficazmente ciertos tipos de contaminantes, como bacterias, virus y moho, no abordan todo el espectro de contaminantes del aire interior. Esto significa que las partículas más pequeñas, como el polvo, el polen y el humo, así como los contaminantes gaseosos, como los compuestos orgánicos volátiles (COV) y los productos químicos, pueden seguir presentes en el aire. Por lo tanto, los purificadores de aire UVGI deben usarse con otras tecnologías de limpieza del aire para lograr una calidad óptima del aire interior.

Tecnología de oxidación fotocatalítica (PCO):

Purificadores de aire basados en la tecnología PCO utilizan energía luminosa para activar un proceso catalítico que descompone los contaminantes y las bacterias del aire. La energía de la luz UV emitida por una lámpara UV o LED UV de alta energía es absorbida por un fotocatalizador, lo que desencadena una reacción química que destruye los contaminantes y las bacterias de la cámara catalítica.

Tradicional Tecnología PCO a menudo se confunde con una forma activa de purificación del aire. Sin embargo, la mayoría de los purificadores de aire portátiles o Soluciones de inductos HVAC que utilizan la tecnología PCO dependen del aire que pasa a través del sistema para reducir los patógenos transmitidos por el aire. La mayoría de los purificadores de aire independientes con tecnología PCO son tan eficaces como su clasificación en CFM para aspirar el aire circundante con el fin de «limpiar» y «purificar» el aire, eliminando los contaminantes presentes en el aire.

¿Qué es la purificación activa del aire?

La purificación activa del aire, a menudo asociada con las tecnologías electrónicas de purificación del aire, está diseñada para mejorar de forma proactiva la calidad del aire interior en toda una habitación o espacio. A diferencia de los sistemas pasivos de purificación de aire, purificación de aire activa puede reducir los contaminantes transportados por el aire más allá de los que pasan por el propio sistema. Métodos populares de la purificación activa del aire a menudo distribuyen moléculas o iones por un espacio para unirse, reducir o eliminar los patógenos transportados por el aire.

Tipos de tecnología activa de purificación de aire

Tecnología de ionización bipolar:

Una tecnología de calidad del aire «activa» de uso común en entornos comerciales es Ionización bipolar. La ionización bipolar intenta purificar el aire en todo un espacio inyectando iones positivos y negativos en el aire. La ionización del aire crea una carga eléctrica en las partículas suspendidas en el aire, lo que hace que caigan del aire a las superficies. La tecnología funciona de manera similar a Descarga de corona y se puede lograr mediante dos métodos: descarga por corona y descarga por cepillo.

El método Corona Discharge utiliza electricidad de alto voltaje, una aguja conductora puntiaguda y un cable eléctrico para generar un campo eléctrico fuerte para ionizar el aire circundante. Este método se usa comúnmente en sistemas electrónicos de purificación de aire ubicados dentro de conductos de HVAC, a menudo llamados «Ionización con punta de aguja».

Por otro lado, el Descarga de cepillos El método se usa generalmente en purificadores de aire portátiles y se basa en un voltaje más bajo para ionizar el aire. El campo eléctrico se genera entre dos electrodos, uno plano y otro redondeado. Si bien son menos efectivos para la instalación de sistemas HVAC, los sistemas Brush Discharge pueden ionizar volúmenes de aire más bajos.

Si bien la ionización bipolar puede reducir eficazmente los contaminantes transportados por el aire, no resuelve los problemas de calidad del aire interior. Estos iones cargados hacen que las partículas caigan del aire y no elimines físicamente los contaminantes. En ambientes interiores, la actividad de los ocupantes puede resuspender las partículas suspendidas en el aire y mantenerlas en el aire, lo que puede provocar la inhalación. Además, los iones pueden adherirse a las superficies y al tejido pulmonar, lo que aumenta la posibilidad de que las partículas se depositen en los pulmones.

Vale la pena señalar que los sistemas de ionización bipolar a menudo producen cierto nivel de ozono, que se sabe que tiene efectos adversos para la salud. Las altas concentraciones de ozono también pueden reaccionar con los compuestos orgánicos volátiles (COV) emitidos por los productos de limpieza y los materiales de construcción y crear toxinas e irritantes en el aire. Las altas concentraciones de COV pueden conllevar riesgos adicionales para la salud si no se filtra o elimina el aire de forma pasiva adecuada.

Generación intencional de ozono:

Una tecnología de calidad del aire «activa» de uso común en entornos industriales es la tecnología «intencional». Generación de ozono. La generación de ozono es una tecnología de purificación del aire que crea ozono (O3) para eliminar los contaminantes del aire. El proceso funciona utilizando la composición altamente reactiva del ozono, compuesta por tres átomos de oxígeno, lo que le permite unirse a los contaminantes orgánicos transportados por el aire y oxidarlos, neutralizando eficazmente los contaminantes. Dos métodos estándar para producir ozono son la descarga de corona silenciosa y la radiación ultravioleta.

Descarga de corona silenciosa es un tipo de generación de ozono que utiliza una carga eléctrica para separar las moléculas estables de oxígeno (O2). Cuando el aire pasa a través del generador, los átomos individuales de oxígeno inestables resultantes se unen con otras moléculas de O2 para formar ozono (O3). Se sabe que este método es eficaz para producir ozono, por lo que es una opción popular para muchos generadores de ozono.

Radiación ultravioleta es otra forma de generar ozono. Utiliza luz ultravioleta (similar a la del Sol) para separar las moléculas estables de oxígeno (O2). Aunque puede producir ozono, en comparación con una descarga de corona silenciosa, la radiación ultravioleta es menos eficaz para dividir las moléculas de O2 en átomos de oxígeno individuales e inestables.

El ozono es un método popular de purificación del aire que se utiliza en edificios que han sufrido daños por incendios, humo o inundaciones. Se une eficazmente a las moléculas de olor y neutraliza las bacterias, el moho y los virus, incluido el COVID-19. Sin embargo, los generadores de ozono también pueden representar un riesgo para la salud, ya que la exposición a niveles altos de ozono puede provocar problemas respiratorios graves, según el Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). Estos problemas incluyen la inflamación del tejido pulmonar, el asma exacerbado, la bronquitis crónica y un mayor riesgo de infecciones pulmonares.

Es importante tener en cuenta que Los generadores de ozono no han sido aprobados para su uso en ambientes interiores ocupados por agencias federales de EE. UU. La normativa sobre los purificadores de aire es estricta en California, donde la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) ha establecido directrices para garantizar que los purificadores de aire certificados no produzcan niveles de ozono dañinos durante su funcionamiento. Esto ayuda a minimizar los posibles riesgos para la salud asociados con el uso de generadores de ozono.

Tecnología ActivePure:

Una de las tecnologías activas de purificación de aire más populares es Tecnología ActivePure. ActivePure, a menudo denominada oxidación fotocatalítica activa avanzada (AAPC), se basa en Ionización catalítica radiante (RCI). ActivePure utiliza la producción de energía de la gama UV-C (irradiación) y choca con un fotocatalizador patentado a base de dióxido de titanio que forma «moléculas depuradoras de aire».

Estas «moléculas depuradoras del aire», incluidos los oxidantes (radicales hidroxilo, superóxido, hidróxido y peróxido de hidrógeno), se distribuyen por todo un espacio y provocan la descomposición de virus, bacterias, mohos, hongos y compuestos orgánicos volátiles (COV) mediante la oxidación continua, lo que produce subproductos de descomposición, como el CO2 y el agua del aire.

Purificadores de aire ActivePure, ya sea dispositivos portátiles independientes o Unidades instaladas por inducción de HVAC, buscan y reducen proactivamente los patógenos transportados por el aire en todo un espacio. No importa el entorno interior, ActivePure soluciones escalables de calidad del aire puede funcionar las 24 horas del día, los 7 días de la semana para limpiar y purificar el aire de forma continua, proporcionando una protección superior contra los contaminantes del aire interior.

Tecnología de purificación de aire activa o pasiva: ¿qué debo elegir?

Afortunadamente, en 2023, ya sea que esté buscando una solución de calidad del aire interior para su negocio, edificio comercial o distrito escolar, hay muchas opciones para una purificación del aire eficaz. Para aquellos que buscan un solución de purificación de aire pasiva, no hay mejor opción que el «estándar de oro» en la filtración mecánica del aire, como los filtros HEPA y MERV. Entre purificadores de aire portátiles y Actualizaciones de filtros HVAC, estos filtros pueden reducir eficazmente los contaminantes transportados por el aire.

Sin embargo, si su instalación busca una solución de calidad del aire a largo plazo para combatir las concentraciones de patógenos en el aire y transformar los ambientes interiores en espacios más saludables, considere Tecnología ActivePure. Las soluciones de calidad del aire de ActivePure están diseñadas a medida para cada instalación a fin de ofrecer la máxima cobertura. Cada solución diseñada por un equipo de expertos también puede reducir los costos de energía de su edificio y ayudar a su organización a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad y ESG.

Durante los últimos años, ActivePure ha realizado rigurosamente pruebas de laboratorio independientes y en el mundo real para demostrar la seguridad y eficacia de la tecnología. De este modo, todas las instalaciones que implementan ActivePure pueden confiar en su elección y garantizar que el aire del interior de su edificio permanezca limpio y saludable para todos. Independientemente de la tecnología de purificación de aire que elija, comprenda las diferencias entre las tecnologías populares de purificación de aire activa y pasiva le ayudará a tomar la mejor y más informada decisión para sus instalaciones.