Subvenciones de la EPA: Transformando la calidad del aire interior en las escuelas

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) ha abierto recientemente solicitudes de financiación para mejorar la calidad del aire interior (IAQ) en las escuelas. Respaldada por la Ley de Reducción de la Inflación, esta subvención permite a las escuelas en comunidades tribales, desfavorecidas y de bajos ingresos para recibir fondos para garantizar un entorno saludable para sus estudiantes y profesores.

El núcleo del programa de subvenciones

El programa tiene como objetivo disminuir y rastrear las emisiones de contaminantes del aire y gases de efecto invernadero en las escuelas. Al adoptar un enfoque integral, ayudará a un número selecto de escuelas primarias y secundarias a formular e implementar planes de gestión para su IAQ. Estos planes se alinean con las mejores prácticas de la EPA, haciendo hincapié en la eficiencia energética y el control de la contaminación del aire.

Por qué es importante

Los estudios de la EPA han revelado que los niveles de contaminantes en ambientes interiores pueden ser de dos a cinco veces más que los niveles exteriores, que a veces superan más de 100 veces los niveles que se encuentran en el aire exterior, a menudo debido a un control inadecuado de las fuentes de contaminación interior y a una ventilación deficiente. Garantizar un IQ saludable es especialmente importante, teniendo en cuenta que el 90 por ciento de las personas pasan su tiempo en espacios cerrados.

El programa aborda los efectos en la salud causados por la mala calidad del aire interior, como enfermedades respiratorias y reacciones alérgicas, y la cuestión más amplia de los impactos ambientales y de salud debidos a las emisiones de gases de efecto invernadero. Los niños que realizan actividades al aire libre son susceptibles a riesgos para la salud debido a los efectos del cambio climático en el medio ambiente. Estos riesgos incluyen una mayor exposición a humo de incendios forestales, enfermedades relacionadas con insectos y garrapatas y enfermedades causadas por el calor. La integración adecuada de medidas eficaces de eficiencia energética y gestión de la calidad del aire reduce los efectos nocivos de la contaminación del aire y el cambio climático, al tiempo que aumenta el ahorro.

Responsabilidades y objetivos del concesionario

Los beneficiarios desempeñarán un papel crucial en la orientación escuelas en la creación y ejecución de los planes de gestión del IAQ. Los planes incluyen el mantenimiento preventivo para evitar problemas de calidad del aire interior, la respuesta rápida a los problemas emergentes de la calidad del aire y la mejora de las operaciones de mantenimiento de las instalaciones. Además, los beneficiarios se centrarán en determinar qué oportunidades de mejora de la eficiencia energética se pueden implementar y en mejorar la infraestructura para garantizar que estén listas para recibir financiación de capital.

Elegibilidad y proceso de solicitud

La asignación de subvenciones se basa en un proceso competitivo. La elegibilidad para la solicitud está abierta a Tribus indígenas, estados, territorios, gobiernos locales y agencias educativas y organizaciones sin fines de lucro.

Más específicamente, las escuelas tribales que funcionan independientemente de la supervisión federal podrían obtener fondos a través del Aviso de oportunidad de financiación (NOFO).

Además, los distritos escolares públicos son elegibles para postularse, pero los proyectos que propongan deben alinearse con el propósito del programa, descrito en la Sección I.B de la NOFO.

Organizaciones con lo siguiente experiencia en la gestión de IAQ también se recomienda aplicar:

1. Historial en la implementación de programas de capacidad de gestión de la IAQ a nivel nacional, regional o en varios estados.
2. Impartir formación sobre la IAQ.
3. Realizar investigaciones sobre la calidad del aire interior en entornos educativos.
4. Promover estándares y políticas de IAQ exitosos, particularmente en colaboración con organizaciones y escuelas tribales.

Quienes cumplan con las pautas para postularse pueden presentar hasta una solicitud de subvención para recibir apoyo en dos o más de las siguientes cuatro categorías de proyectos:

1. Desarrollo de capacidades para reducir el IAQ y los GEI, centrado en los funcionarios de salud, el personal de administración de instalaciones y los administradores de K-12 de distritos escolares desfavorecidos y de bajos ingresos.
2. Desarrollar la capacidad para reducir el IAQ y los GEI en las comunidades tribales, centrándose en los funcionarios de salud, el personal de administración de instalaciones y los administradores de K-12 de las escuelas tribales.
3. Llevar a cabo una campaña de educación y capacitación destinada a minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero y gases de efecto invernadero, centrada en los funcionarios de salud y el personal de administración de las instalaciones en las escuelas o distritos de K-12 dentro de las comunidades tribales, desfavorecidas y de bajos ingresos. Como alternativa, capacite a personal calificado de educación primaria y secundaria para que lleve a cabo planes generales de reducción de la calidad del aire y los gases de efecto invernadero.
4. Emprenda proyectos para investigar y demostrar la reducción del IAQ y los GEI en las escuelas K-12 de comunidades tribales, desfavorecidas y de bajos ingresos.
   

Financiamiento y apoyo

El total de fondos disponibles para las subvenciones se estima en 32 millones de dólares. El La EPA espera otorgar de cuatro a seis subvenciones que ascienden a entre 5 y 8 millones de dólares cada una. Una subvención otorgada apoyaría las iniciativas de reducción de energía y relacionadas con el IAQ durante cinco años. En última instancia, la cantidad y el valor monetario de cada subvención dependerán de la disponibilidad de fondos, la calidad de la solicitud y otros factores relevantes. Las solicitudes deben enviarse antes del 19 de marzo de 2024 a grants.gov.

Para obtener más información sobre la subvención y cómo solicitarla, visite el siguiente enlace:

Subvenciones para abordar la contaminación del aire interior en las escuelas