Las escuelas están abandonando las políticas de licencia por COVID, y el virus sigue aumentando

Las escuelas están abandonando las políticas de licencia por COVID, a pesar de que el virus sigue aumentando

En 2021, muchos distritos escolares ofrecieron a su personal días adicionales de licencia si tenían que faltar al trabajo debido al virus de la COVID-19. Esto fue posible gracias a los fondos federales, que permitieron a los distritos escolares individuales crear bancos de licencias por enfermedad para sus empleados.

A medida que comienza el año escolar 2022/2023, estos fondos federales se están agotando y muchos distritos escolares tienen que abandonar sus políticas de licencia por COVID. Sin una política de licencias obligatoria y financiada por el gobierno federal en los Estados Unidos, cada jurisdicción local y distrito escolar tendrá que tomar sus propias decisiones con respecto a las licencias relacionadas con la COVID.

Sin embargo, si bien las políticas de licencia desaparecen rápidamente, COVID sigue aquí. El virus se está propagando y está causando importantes problemas de salud a largo plazo, y se deben tomar medidas para salvaguardar la salud del personal escolar y los estudiantes.

En este artículo, veremos algunas de las consecuencias de abandonar las políticas de licencia por COVID y cómo los administradores pueden hacer que el entorno escolar sea más seguro.

La necesidad de licencia por COVID-19 aún persiste

Este acceso a las vacaciones pagadas ha sido un elemento esencial (y a menudo poco reconocido) para mantener el funcionamiento seguro de las escuelas durante la pandemia. Después de todo, sin vacaciones pagadas, es más probable que el personal escolar regrese al trabajo mientras siga siendo contagioso.

Si bien las políticas de licencia por COVID pueden eliminarse gradualmente, el virus sigue proliferando. Cientos de estadounidenses todavía están muriendo a diario a causa del virus, y decenas de miles están hospitalizados. Según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, casi el 42% de los condados de EE. UU. tienen actualmente niveles altos de propagación comunitaria y otro 37% tienen niveles medios.

Además, un porcentaje significativo de personas que han contraído COVID reportan síntomas a largo plazo que persisten durante meses o incluso años. Según un Semana de la Educación En una encuesta, 1 de cada 5 educadores afirma haber experimentado síntomas de Covid prolongado.

Un factor crucial que los administradores deben tener en cuenta es cómo afectarán sus políticas de licencias a la contratación en el futuro. Con la creciente competencia para contratar y retener empleados, las vacaciones pagadas adicionales podrían ser una oferta muy valiosa. Las escuelas que exigen que su personal se tome sus propios días de licencia por enfermedad si contraen la COVID pueden tener dificultades para contratar educadores de calidad y mantenerlos.

¿Cómo se mantienen las escuelas al día con la amenaza de los virus?

Muchos líderes de distritos escolares no están seguros de cuáles son las mejores prácticas para gestionar la disminución de la respuesta política y el aumento del riesgo de virus. Si bien muchos insisten en tratar el virus como un resfriado o una gripe típicos, no hay duda de que la variante actual es muy contagiosa y puede tener graves efectos en la salud.

Las políticas de licencia por COVID tienen el potencial de afectar negativamente tanto a los estudiantes como al personal escolar. Por ejemplo, en marzo de 2022, los legisladores de Kentucky votaron a favor cambiar los requisitos de licencia escolar por COVID del estado. Los empleados escolares del estado deben usar su propia licencia por enfermedad antes de poder optar a un tiempo libre remunerado adicional, incluso si tienen la COVID-19.

Los empleados que no tienen un banco de días de enfermedad pueden verse obligados a sacrificar su salario mientras están en cuarentena. O pueden sentirse presionados para volver a trabajar antes de que se hayan recuperado por completo. Esta es una dificultad increíble para muchos maestros que viven de cheque en cheque.

Si bien es tentador dejar atrás las políticas de licencia relacionadas con la COVID-19 y actuar como si todo hubiera «vuelto a la normalidad», los datos dejan en claro que el virus sigue siendo una consideración muy importante dentro de nuestra «nueva normalidad». Por el momento, es posible que algunos distritos escolares estén concediendo extensiones a las políticas de licencia por la COVID-19, pero estas no parecen ser suficientes para cubrir todo el impacto del virus.

En agosto de 2022, el Distrito Escolar Independiente de Round Rock en Texas otorgó 5 días adicionales pagados de «licencia extendida positiva para empleados en relación con la COVID-19» para los empleados que den positivo en la prueba del virus. Este es un paso en la dirección correcta, pero es probable que no sea suficiente.

UN número creciente de personas han informado haber contraído COVID más de una vez, y solo con unos pocos meses de diferencia. Esto significa que el virus tiene el potencial de volver a infectarse, y es posible que el personal de la escuela deba tomarse varios días de licencia en un período corto de tiempo.

Las estrategias de COVID-19 a largo plazo son esenciales

Se necesita un enfoque integral de la salud y la prevención de virus para proteger tanto a los estudiantes como a los maestros en el próximo año escolar. Además de contar con políticas sólidas sobre licencias relacionadas con la COVID-19, también es fundamental que las escuelas mejoren la calidad del aire interior.

Con la tecnología de purificación de aire adecuada, los administradores escolares pueden crear un entorno de clase más saludable y ayudar a prevenir la propagación de virus. Por ejemplo, la tecnología ActivePure es un purificador activo que utiliza moléculas oxidantes para reducir significativamente los virus, las bacterias, los olores y los compuestos orgánicos volátiles. ActivePure viene en varios sistemas que se pueden personalizar y adaptar a su edificio, independientemente del tamaño.

Estas tecnologías no solo ayudarán a mitigar los riesgos de la COVID-19, sino que también reducirán el nivel de absentismo en general al reducir la propagación de otros tipos de tos, resfriados y virus estacionales. ActivePure no solo reduce el SARS-CoV-2 (el virus que causa la COVID-19), sino que también protege contra la E. coli, la gripe aviar, el norovirus, la gripe porcina y los estafilococos, entre otras.

Las acciones que tomamos ahora afectan a la próxima generación

El estudiante típico va a la escuela desde las 8 de la mañana hasta las 3 de la tarde durante 180 días al año. Eso equivale a aproximadamente 1260 horas al año que pasa en un aula. Los cuerpos en desarrollo de los niños suelen ser más susceptibles a la contaminación ambiental que los de los adultos, ya que los niños respiran más aire en proporción a su peso corporal que los adultos.

Numerosos estudios muestran que la calidad del aire interior afecta significativamente el rendimiento académico, la productividad y la concentración. Por ejemplo, en un estudio, los estudiantes de las aulas con mejores tasas de ventilación del aire obtuvieron puntajes entre un 14 y un 15% más altos en las pruebas estandarizadas que los niños con tasas de ventilación de aire más bajas.

La calidad del aire de su entorno es importante y afecta a la salud de esta generación, ahora mismo y en el futuro.

Por eso es tan esencial que nuestras escuelas sean lugares seguros y saludables donde los estudiantes puedan aprender y tener éxito. Desde las políticas de licencia por la COVID-19 hasta la mejora de la purificación del aire, los distritos escolares deben implementar estrategias de mitigación viral a largo plazo para garantizar la seguridad tanto de los estudiantes como de los maestros.

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