UV-C/UVGI : ce que vous devez savoir

L'air que nous respirons contient un grand nombre de particules nocives telles que des bactéries, des virus et des moisissures.

Bien que nous ayons un contrôle limité sur la qualité de l'air extérieur, nous pouvons contrôler la qualité de l'air intérieur grâce à des unités de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) et à des systèmes de purification d'air.

Les systèmes de ventilation et de filtration de l'air standard utilisent plusieurs filtres à air pour purifier l'air tout en circulant dans les espaces intérieurs. Chaque filtre utilise une méthode différente pour piéger certaines particules. De plus, des filtres tels que les filtres True HEPA et le charbon actif sont conçus pour capturer des particules d'une taille et d'un type spécifiques.

Considérez Technologie de filtration de l'air UV-C via Sanalife pour capturer des micro-organismes tels que les bactéries, les virus, le mildiou et les spores de moisissures en suspension dans l'air.

Qu'est-ce que les UV-C ?

Vous avez peut-être entendu parler de lumière ultraviolette (UV) grâce à l'exposition au soleil. En général, la lumière UV est un rayonnement électromagnétique présent dans la lumière du soleil. Elle représente 10 % de la lumière totale générée par le soleil. Cette énergie électromagnétique a des longueurs d'onde plus courtes que la lumière visible mais des longueurs d'onde plus longues que les rayons X.

UV-C signifie ultraviolet-C, et c'est l'une des sous-bandes classées de la lumière ultraviolette, mesurée par ses longueurs d'onde lumineuses (mesurées en nanomètres). La lumière ultraviolette, qui englobe trois sous-bandes, les UV-C, les UV-B et les UV-A, mesure le spectre de longueur d'onde le plus faible ou le plus court. Les lampes UV vont de 10 nm à 400 nm. Comparativement, les longueurs d'onde de la lumière visible vont de 400 nm à 700 nm. La lumière infrarouge est supérieure à 700 nm.

Toute lumière qui mesure des longueurs d'onde inférieures à 290 nm est censée avoir des propriétés germicides. Ainsi, alors que le soleil émet ce type de lumière (UV-C et UV-B), il est en grande partie bloqué par l'ozone atmosphérique de la Terre. Heureusement, la lumière UV peut être reproduite à des fins désinfectantes.

La lumière UV comme désinfectant

Les scientifiques connaissent les propriétés désinfectantes de la lumière ultraviolette depuis plus de 140 ans. Downes et Blunt ont découvert pour la première fois les effets antibactériens des rayons UV du soleil en 1877. Peu de temps après, les scientifiques ont pu prouver que des portions d'UV pouvaient être utilisées pour détruire les micro-organismes.

Une fois que cela a été réalisé, les scientifiques a trouvé un moyen pour reproduire les longueurs d'onde UV à des fins désinfectantes. La première lampe à quartz UV a été inventée en 1904, ce qui a conduit à une lampe germicide produisant des longueurs d'onde UV-C (200 nm à 280 nm) avec propriétés désinfectantes.

Alors, comment les UV peuvent-ils être un désinfectant ?

Les désinfectants tuent les bactéries et les virus. Les UV le font en endommageant l'ADN ou l'ARN des cellules, tuant ainsi les cellules. Une fois qu'une bactérie ou une particule virale est exposée à la lumière ultraviolette, son matériel génétique est modifié. Lorsque vous considérez la lumière UV comme un rayonnement, vous pouvez comprendre comment ce rayonnement nocif, lorsqu'il n'est pas obstrué par l'ozone de la Terre, peut tuer des cellules.

Lorsque vous entrez dans les détails de la façon dont cette dégradation se produit, pensez à la façon dont les radiations tuent les cellules. Par le biais de réactions photochimiques, l'énergie du rayonnement atteint une cellule et déclenche des lésions moléculaires induites chimiquement. Ce déclencheur signale une mutation ou la mort cellulaire, de sorte que les microbes deviennent inactifs (morts et incapables de se reproduire).

Dans l'ADN, le déclencheur provoque des dimères de thymine et de cytosine (la thymine et la cytosine sont deux des quatre bases chimiques de l'ADN), et dans l'ARN, des dimères d'uracile se forment. Les dimères sont un peu comme des blocages, et un seul dimère peut être mortel pour une cellule virale. Les dimères se forment le plus efficacement dans une particule virale lorsqu'elle est touchée par les UV-C.

Ainsi, scientifiquement, lorsque l'énergie du rayonnement UV-C cible une particule virale, celle-ci sera capable de pénétrer dans l'ADN ou l'ARN de cette molécule et de la rendre mortelle.

Selon le Centres pour le contrôle des maladies (CDC): « Les UV peuvent tuer toutes les bactéries, y compris les bactéries résistantes aux médicaments, car les rayons UV attaquent en fait l'ADN et l'ARN des microbes. Bien que la quantité d'UV nécessaire pour tuer un microbe puisse varier en raison de la relation entre la taille des molécules d'ADN et l'effet du rayonnement UV, aucun cas de microbes n'a démontré leur capacité à développer une immunité contre les méthodes basées sur la lumière. »

Cela en fait un désinfectant très efficace !

Qu'est-ce que l'irradiation germicide ultraviolette (UVGI) ?

Les UV-C étant une énergie antibactérienne et antivirale si puissante, il n'est pas surprenant que nous ayons fait des efforts pour reproduire cette lumière comme méthode de nettoyage.

L'utilisation des UV-C comme méthode pour tuer les virus et les bactéries est appelée UVGI. Bien qu'il s'agisse d'un terme sophistiqué, irradiation germicide ultraviolette (UVGI) est simplement la méthode qui consiste à utiliser la lumière UV-C à courte longueur d'onde pour désinfecter et tuer les microorganismes et les agents pathogènes. L'UVGI est utilisé pour désinfecter les surfaces, l'air et l'eau et a été recommandé pour isoler les maladies et comme système de biodéfense dans les domaines militaire et bâtiments gouvernementaux.

L'efficacité des UVGI dépend de la durée pendant laquelle les microorganismes sont exposés aux rayons UV. Cependant, l'intensité lumineuse et la longueur d'onde peuvent également tuer le microorganisme plus rapidement.

Comment fonctionne la technologie UV-C/UVGI pour la filtration de l'air ?

Lorsque nous parlons d'utiliser la technologie UV-C pour la filtration de l'air, nous nous rendons compte que le nettoyage ou la filtration de l'air est appelé UVGI. Les UV-C sont l'un des composants du mécanisme de nettoyage.

L'UVGI est la méthode spécifique de stérilisation de l'air, qui utilise les UV-C pour ce faire. La technologie de purification de l'air à base d'UV-C fonctionne comme l'un des nombreux filtres qui purifient l'air qui la traverse. La machine fait passer l'air à travers le filtre (souvent après avoir traversé des filtres à particules tels que le filtre HEPA) et est poussé à travers la chambre contenant un émetteur de lumière UV-C.

Une fois que l'air est introduit dans l'unité, il doit se déposer pendant une courte période dans la chambre UV-C.

L'émetteur est généralement du phosphore ou du quartz et peut être teinté de bleu ou être invisible à l'œil nu. Les purificateurs d'air résidentiels courants utiliseront des lampes au mercure avec une longueur d'onde UV-C de 254 nm.

Les purificateurs d'air à lumière UV-C sont rarement vendus en tant que produits autonomes et ils sont généralement utilisés en combinaison avec des filtres HEPA car ils ne peuvent pas piéger les particules. Cela est probablement dû au fait que les rayons UV-C ne peuvent pas piéger ou éliminer les allergènes, les vapeurs chimiques, les squames d'animaux, la fumée de cigarette, les moisissures, la poussière et les composés organiques volatils (COV).

L'efficacité des purificateurs d'air UV-C

Les purificateurs d'air UV sont généralement efficaces pour désactiver les moisissures et les bactéries ainsi qu'une certaine quantité de virus. Cependant, ils n'ont pas été aussi efficaces pour réduire les spores bactériennes et les spores de moisissures. Des concentrations plus élevées et une durée d'exposition plus longue pourraient détruire les spores de bactéries et de moisissures, mais ces concentrations sont généralement supérieures à celles des unités autonomes.

L'intensité de l'ampoule et la durée de rétention d'air dans la chambre peuvent améliorer l'efficacité du filtre. Les facteurs supplémentaires de son efficacité incluent :

• Si le flux d'air refroidit la lumière
• Le matériau de l'ampoule émettrice
• La dose de lumière requise
• Combien de temps le polluant est-il exposé
• Si les contaminants entrent en contact avec la lumière ultraviolette

Les termes stérilisation, désinfection et décontamination sont tous utilisés de manière interchangeable lorsqu'il est question de l'efficacité des UVGI pour le nettoyage, mais il est important de notez-les ici:

• Stérilisation : Il s'agit du processus de destruction ou d'élimination de la vie microbienne par des méthodes physiques ou chimiques.
• Désinfection : Processus d'élimination de nombreux ou de tous les microorganismes pathogènes, généralement sur des objets inanimés.
• Décontamination : Sécuriser un objet ou une zone en neutralisant, en éliminant ou en détruisant des substances nocives. La décontamination résulte de la stérilisation et de la désinfection.
  

Les UV-C n'assurent pas une stérilisation ou une décontamination complètes, mais ils peuvent désinfecter l'air de nombreux agents pathogènes en suspension dans l'air, principalement des micro-organismes. La filtration de l'air par lumière UV-C serait l'une des méthodes les plus efficaces pour désinfecter certaines particules de l'air pendant la pandémie de COVID-19.

L'un des plus grands défis des UV-C est qu'ils émettent de l'ozone. C'est également un oxydant et toxique pour les êtres vivants. Par conséquent, lorsqu'il est utilisé dans un système de purification d'air, l'ozone doit être correctement traité. Des précautions doivent être prises pour limiter l'exposition à des niveaux élevés d'ozone chez les plantes, les animaux domestiques et les humains.

Utilisation de systèmes de purification d'air photocatalytiques UV-C (technologie PCO)

La lumière UV-C pour la désinfection n'est pas parfaite. Cependant, la capacité de tuer les molécules virales et bactériennes est améliorée lorsqu'elles sont émises par dioxyde de titane. De plus, la FDA a recommandé la lumière UV-C pour détruire la couche externe du coronavirus du SRAS et potentiellement l'inactiver le virus SARS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19.

L'éclairage UV-C peut également être amélioré par d'autres moyens. Les UV-C photocatalytiques sont un moyen. La lumière UV-C activée par un catalyseur au dioxyde de titane peut éliminer les virus et les bactéries. Systèmes de purification d'air qui utilisent du dioxyde de titane le font par purification de l'air par oxydation photocatalytique. Le dioxyde de titane est le photocatalyseur et, une fois exposé à la lumière, il provoque une réaction chimique à sa surface. Cette réaction chimique est ensuite utilisée pour décomposer les polluants.

Ce mécanisme agit en excitant le dioxyde de titane, qui dégrade ensuite les parois cellulaires des virus et des bactéries, les tue et les élimine de l'air. Cette technologie est appelée UV-C photocatalytique en raison des propriétés du dioxyde de titane en tant que photocatalyseur.

En transformant les virus et bactéries nocifs en molécules non nocives, Technologie PCO peut éliminer les agents pathogènes nocifs avec une plus grande efficacité.

Envisagez de vous procurer la technologie UV-C ou PCO pour limiter la propagation des virus dans votre entreprise. Grâce à un système intelligent doté de plusieurs couches de filtration, vous constaterez peut-être que votre air est plus pur, que vos clients sont plus heureux et que vous faites tout ce que vous pouvez pour protéger votre entreprise pendant sa réouverture pendant la pandémie de COVID-19.