Pourquoi les écoles doivent prendre la crise climatique au sérieux

La crise climatique est réelle et il faudra modifier radicalement notre comportement sociétal pour en atténuer les effets dévastateurs. Les principaux experts et scientifiques avertissent que l'inaction aura de graves conséquences pour l'humanité.

En tant que Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (composé de 195 pays) récemment mis en garde dans un rapport officiel, il faut agir « maintenant ou jamais » pour lutter contre le changement climatique et réduire les émissions de gaz à effet de serre de l'humanité.

La prise en compte de l'impact environnemental des écoles sera cruciale pour gérer cette crise. D'après le Département de l'Énergie des États-Unis, les écoles américaines émettent environ 72 millions de tonnes de dioxyde de carbone par an. Cela représente l'équivalent de 18 centrales au charbon ou de plus de 8 millions de foyers.

Cependant, la réponse de nombreux décideurs politiques a été d'ignorer le problème, de reporter la responsabilité ou peut-être d'espérer un miracle. Après tout, la situation peut sembler accablante et désespérée, avec de plus grandes priorités à portée de main.

Cependant, si nous parvenons à faire face au problème et à agir, les dirigeants des districts scolaires peuvent avoir un impact plus important qu'ils ne le pensent.

Que nous apprend l'enquête EdWeek Research sur les réactions des écoles à la crise climatique ?

Selon un ressortissant Centre de recherche EdWeek Selon une enquête menée auprès de 960 éducateurs, seuls 30 % des chefs et directeurs de district ont déclaré disposer actuellement d'un plan des installations qui prend en compte le changement climatique.

Parmi tous les dirigeants et directeurs de district qui ont répondu à l'enquête, seuls 4 % ont déclaré avoir fixé des objectifs pour réduire l'empreinte carbone de leur district.

8 % des personnes interrogées ont déclaré ne pas croire que le changement climatique soit réel. (Bien que ce pourcentage soit inférieur aux 14 % de la population américaine en général qui pensent que le changement climatique n'est pas réel, cela reste préoccupant.)

Un autre 15 % des personnes interrogées ont déclaré que même si elles pensent que le changement climatique est une réalité, il n'affectera pas leur école ou leur district à aucun moment dans un avenir prévisible.

Étude de cas : le district scolaire de Chicago passe à l'action

À titre d'exemple d'un district scolaire qui va dans la bonne direction, voyons comment le district scolaire public de Chicago a utilisé les fonds gouvernementaux récemment disponibles pour financer des initiatives visant à améliorer la qualité de l'air intérieur et à atteindre ses objectifs énergétiques.

En 2020, le district a pris des mesures pour faire face aux effets environnementaux du changement climatique. Ils a embauché un coordinateur du développement durable et a publié un plan d'action pour le climat, qui s'engageait à passer à 100 % d'énergie renouvelable d'ici 2025.

La coordinatrice du développement durable, Sandrine Schultz, a précédemment géré des projets énergétiques pour la marine américaine et le ministère de l'Énergie. Elle prend très au sérieux le défi de réduire la consommation d'énergie dans les plus de 700 installations du district.

Le district prévoit de demander plus tard cette année un financement au ministère de l'Énergie, qu'il utilisera pour moderniser ses bâtiments, éliminer les moisissures, le plomb et l'amiante et effectuer d'autres rénovations liées à l'efficacité énergétique et à la qualité de l'air.

En outre, le comité de justice climatique organisé par le syndicat du district fait pression pour que le programme de retraite des enseignants du district cesse d'investir dans des entreprises de combustibles fossiles.

D'autres districts scolaires d'autres grandes villes américaines ont également investi dans leurs efforts en matière de développement durable. Certaines grandes villes, comme San Francisco et New York, comptent plus d'une douzaine de membres du personnel chargés de résoudre les problèmes de durabilité dans leurs écoles publiques. Telles sont les mesures qui doivent être prises dès maintenant, pour que nous puissions réussir dans les années à venir.

Atteindre la carboneutralité dans les écoles

L'objectif de carboneutralité dans les bâtiments scolaires est non seulement bénéfique pour l'environnement, mais aussi pour les dépenses des districts scolaires. Après la masse salariale, les coûts de fonctionnement d'un bâtiment scolaire sont les plus importants dépenses par article pour les districts scolaires.

UNE bâtiment scolaire à consommation énergétique nette zéro signifie dépenser moins d'argent pour les coûts de chauffage, de climatisation et d'éclairage, de sorte qu'il restera plus d'argent pour les besoins éducatifs. Et comme le chauffage et la climatisation font partie des consommations d'énergie les plus importantes dans un bâtiment scolaire, l'augmentation de la ventilation supérieure du système CVC de l'école sera d'une grande utilité.

La bonne nouvelle, c'est que la réalisation d'une école à consommation énergétique nette zéro avec une qualité d'air intérieur élevée n'est pas un rêve lointain. C'est désormais possible grâce à la technologie dont nous disposons actuellement, comme les purificateurs d'air à induction CVC, les systèmes de désinfection robotisés UV et les purificateurs d'air portables.

En fait, il est même possible que bientôt, les écoles soient construit de manière si efficace qu'ils produiront plus l'énergie dont ils ont besoin, ce qui profitera non seulement à la planète mais améliorera également la santé financière de l'éducation.

N'ignorons pas le futur

L'un des aspects les plus difficiles de la réponse consiste à trouver un équilibre entre les réactions instinctives à court terme face à des situations d'urgence et une stratégie à long terme. Au cours des deux dernières années, les administrateurs scolaires ont dû procéder à de nombreux ajustements pour faire face à la crise de la COVID-19.

Non seulement ils ont dû faire face à la gestion du virus, mais ils ont également été confrontés à la violence armée, au soutien à la santé mentale des étudiants, à des pénuries de personnel, à des déficits budgétaires, à des controverses politiques et bien plus encore. Même si les dirigeants des écoles et des districts comprennent la situation et croient en la science, la bande passante disponible pour réfléchir à l'impact futur de la crise climatique est très limitée.

Comme l'explique Erika Kitzmiller, professeure adjointe d'éducation et d'inégalité au Barnard College, dans cet article d'EdWeek, « Lorsque vous essayez de décider : « Les enfants devraient-ils porter des masques demain ? » il est plus difficile de s'inquiéter des conséquences de ce qui va se passer dans 20 ans. »

Il existe un risque que de nombreuses années s'écoulent, tandis que le changement climatique soit relégué au second plan au profit d'autres priorités plus immédiates. Ne laissons pas passer cette opportunité, surtout lorsque nous avons la capacité de changer les choses de manière positive grâce à la technologie qui existe actuellement. Bien que les préoccupations immédiates soient certainement importantes, il est également essentiel que les écoles élaborent un plan pour l'avenir.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont nous pouvons vous aider à atteindre vos objectifs de consommation énergétique nette zéro tout en améliorant la qualité de votre air intérieur, nous avons les solutions pour vous aider.